Vie de Saint Silouane

=AB Le Saint Esprit = unit tous les=20 hommes, et c=92est pourquoi les Saints nous sont proches. Lorsque = nous les=20 prions, alors, par le Saint Esprit, ils entendent nos pri=E8res et = nos =E2mes=20 sentent qu=92ils prient pour nous. =BB Saint=20 Silouane=20

&nb= sp;=20 C=92est en 1987, =E0 la veille de la c=E9l=E9bration du mill=E9naire = du bapt=EAme de la=20 Rouss et du cinquanti=E8me anniversaire de son d=E9part vers Dieu, = que le=20 Patriarcat =9Ccum=E9nique de Constantinople a canonis=E9 notre saint = P=E8re Silouane=20 l=92Athonite.=20

&nb= sp;=20 Qui =E9tait ce moine, si proche de nous dans le temps et surtout = proche du=20 c=9Cur de nombreux chr=E9tiens de notre =E9poque, qui nous a =E9t=E9 = donn=E9 par Dieu=20 comme un mod=E8le pour nos g=E9n=E9rations ? Qui est ce saint que = l=92acte de=20 canonisation reconna=EEt comme =AB ma=EEtre apostolique et = proph=E9tique de l=92Eglise=20 et du peuple chr=E9tien =BB ? Que Dieu, par ses pri=E8res, nous = donne de mieux=20 conna=EEtre la vie de ce =AB t=E9moin de l=92Amour divin. = =BB=20

Un=20 jeune paysan russe=20

&nb= sp;=20 Sym=E9on Antonovitch Antonov est n=E9 en 1866 au sein d=92une = famille paysanne du=20 village de Chovsk dans la province de Tambov, =E0 environ 500 km au = sud-est de=20 Moscou. Dans sa jeunesse, il a =E9t=E9 particuli=E8rement marqu=E9 = par la grande=20 pi=E9t=E9 de son p=E8re =E0 propos de laquelle il reviendra =E0 = plusieurs reprises=20 dans ses =E9crits. =AB Je ne suis pas parvenu =E0 la mesure de mon = p=E8re. Il =E9tait=20 tout =E0 fait illettr=E9. M=EAme quand il disait le Notre P=E8re, = qu=92il avait appris=20 =E0 force de l=92entendre =E0 l=92=E9glise, il en pronon=E7ait = certains mots de travers.=20 Mais c=92=E9tait un homme plein de douceur et de sagesse. = =BB=20

&nb= sp;=20 Sym=E9on ne va que pendant deux hivers =E0 l=92=E9cole car il aide = son p=E8re dans ses=20 travaux agricoles. Il devient un jeune homme de grande taille et = tr=E8s=20 vigoureux. D=E9j=E0, =E0 dix-neuf ans, il songe =E0 la vie = monastique mais son p=E8re=20 lui refuse la permission d=92aller au monast=E8re des Cryptes =E0 = Kiev avant qu=92il=20 n=92ait fait son service militaire. Peu =E0 peu le souvenir de ce = premier appel=20 et l=92ardeur de sa pri=E8re s=92estompent. Il reprend les = rencontres avec ses=20 camarades, boit de la vodka et joue de l=92accord=E9on. Il = s=92=E9prend d=92une jeune=20 fille. Un matin, son p=E8re lui reproche doucement sa chute : =AB = Mon petit, o=F9=20 =E9tais-tu hier soir ? Mon c=9Cur me faisait mal. =BB, paroles qui = r=E9sonnent=20 fortement dans son =E2me.=20

&nb= sp;=20 Son impressionnante force physique est la cause d=92un grand = p=E9ch=E9 pour lequel=20 il se repentira longuement. Un apr=E8s-midi, provoqu=E9 par le = cordonnier du=20 village, il le frappe si violemment =E0 la poitrine que celui-ci = tombe=20 lourdement sur le dos et reste immobile. Sym=E9on pense l=92avoir = tu=E9. Mais=20 apr=E8s une demi-heure il peut se relever et il reste finalement en = vie apr=E8s=20 deux mois de maladie.=20

&nb= sp;=20 Dieu va intervenir une deuxi=E8me fois dans la vie de Sym=E9on. = Alors qu=92il=20 =E9tait dans un l=E9ger sommeil apr=E8s s=92=EAtre comport=E9 de = mani=E8re impure, il voit=20 un serpent p=E9n=E9trer en lui par sa bouche. En proie =E0 un = violent d=E9go=FBt, il=20 se r=E9veille et entend une voix d=92une beaut=E9 et d=92une douceur = extraordinaire=20 lui dire : =AB Tu as aval=E9 un serpent en r=EAve et cela te = r=E9pugne. De m=EAme, je=20 n=92aime pas voir ce que tu fais. =BB Sym=E9on a la profonde = conviction que c=92est=20 la voix de la M=E8re de Dieu qu=92il a entendue et que c=92est en = raison de l=92=E9tat=20 d=92impuret=E9 dans laquelle il se trouvait qu=92il ne l=92a pas = vue. Toute sa vie,=20 il rendra gr=E2ce =E0 la M=E8re de Dieu : =AB = Maintenant, je vois=20 combien le Seigneur et la M=E8re de Dieu ont piti=E9 des hommes. = Pensez donc, la=20 M=E8re de Dieu est venue des Cieux pour m=92instruire, moi qui = n=92=E9tais qu=92un=20 jeune homme plong=E9 dans le p=E9ch=E9. = =BB=20

&nb= sp; A=20 partir de ce moment sa vie s=92infl=E9chit de fa=E7on d=E9cisive et = il commence =E0 se=20 repentir profond=E9ment de son pass=E9. Il prend la ferme = r=E9solution de devenir=20 moine apr=E8s son service militaire.=20

&nb= sp;=20 Il accomplit celui-ci =E0 Saint-P=E9tersbourg et une anecdote nous = permet de=20 saisir son =E9tat d=92esprit =E0 cette =E9poque. Un soir, il va au = restaurant avec=20 des camarades et, tandis que ceux-ci devisaient gaiement, il restait = silencieux. Comme on lui demande =E0 quoi il pense, il r=E9pond : = =AB=20 Nous =E9coutons de la musique et nous nous amusons, alors que = pendant=20 ce temps, au Mont Athos, on c=E9l=E8bre les vigiles ; les moines = vont prier=20 pendant toute la nuit. Eh bien ! Qui de nous, au Jugement Dernier, = donnera=20 une meilleure r=E9ponse, eux ou nous ? = =BB=20

&nb= sp; A=20 la fin de son service militaire, il se rend chez saint Jean de = Cronstadt=20 pour lui demander ses pri=E8res et sa b=E9n=E9diction avant de = partir pour la=20 Sainte Montagne.=20

A=20 l=92Athos, au monast=E8re de = Saint-Pant=E9l=E9imon=20

&nb= sp;=20 Sym=E9on a vingt-six ans quand il arrive au monast=E8re russe de=20 Saint-Pant=E9l=E9imon, en 1892. A l=92=E9poque il compte environ = 2000 moines et=20 c=92est le plus grand des vingt monast=E8res de = l=92Athos.=20

&nb= sp;=20 Le jeune novice s=92abandonne trop rapidement =E0 la joie d=92=EAtre = parvenu =E0 ce=20 havre de salut et la tension de son repentir perd son intensit=E9. = Il fait=20 l=92exp=E9rience de l=92assaut des tentations, en particulier celle = de retourner=20 dans le monde et de se marier. Il prend alors la d=E9cision = irr=E9vocable : =AB=20 Je mourrai ici pour mes p=E9ch=E9s =BB. Selon la = tradition du=20 monachisme orthodoxe, il entre dans vie de pri=E8re par = l=92apprentissage de=20 l=92invocation du Nom de J=E9sus : =AB Seigneur = J=E9sus Christ,=20 Fils de Dieu, aie piti=E9 de moi, p=E9cheur. =BB Il prie = avec une grande=20 ferveur, de toute son =E2me, car il est plong=E9 dans la d=E9tresse. = Trois=20 semaines plus tard, il re=E7oit le don de la pri=E8re perp=E9tuelle = alors qu=92il se=20 tenait devant l=92ic=F4ne de la M=E8re de Dieu. D=E9sormais la = pri=E8re ne cessera=20 plus de jaillir de son c=9Cur. Mais le fr=E8re Sym=E9on =E9tait loin = de mesurer la=20 gr=E2ce exceptionnelle dont il avait =E9t=E9 = l=92objet.=20

&nb= sp;=20 Il re=E7oit comme =AB ob=E9dience =BB de travailler au moulin du = monast=E8re en=20 assurant le transport journalier d=92un grand nombre de sacs de = farine. Il=20 prie beaucoup mais il est en proie aux pens=E9es d=92orgueil et de = vanit=E9 : =AB Tu=20 m=E8nes une vie sainte : tu t=92es repenti, tes p=E9ch=E9s te sont = pardonn=E9s ; tu=20 pries sans cesse ; tu remplis bien ton ob=E9dience. =BB Une terrible = lutte va=20 s=92engager dans son c=9Cur et elle durera quinze = ann=E9es.=20

&nb= sp;=20 Les d=E9mons avec lesquels il engage le dialogue, commencent =E0 lui = appara=EEtre.=20 Alors que l=92intensit=E9 de sa pri=E8re ne se rel=E2che pas et que = son asc=E8se est=20 extr=EAme, les assauts d=E9moniaques augmentent. Il dort, assis sur = un tabouret,=20 une heure et demie =E0 deux heures par jour, par fraction de quinze = =E0 vingt=20 minutes, et vit dans la plus grande frugalit=E9.=20

&nb= sp;=20 Ce combat se d=E9roule pendant plusieurs mois et les forces et le = courage du=20 novice commencent =E0 faiblir. Un jour, en fin d=92apr=E8s-midi, il = est=20 compl=E8tement d=E9sesp=E9r=E9 et pense : =AB Dieu est inexorable, = on ne peut pas le=20 fl=E9chir. =BB Pendant pr=E8s d=92une heure, il reste dans les = t=E9n=E8bres infernales=20 de ce d=E9sespoir. Un peu plus tard, pendant les V=EApres, il a la = vision du=20 Christ vivant et tout son =EAtre est rempli du feu de la gr=E2ce du = Saint=20 Esprit. Ce fut l=92=E9v=E9nement le plus important de la vie du = Fr=E8re Sym=E9on. Il=20 fit l=92exp=E9rience de la douceur infinie de l=92amour divin et son = esprit fut=20 transport=E9 dans la contemplation au-del=E0 de toute image et = concept. T=E9moin=20 de l=92amour de Dieu, Saint Silouane dans ses =E9crits insistera = toujours sur le=20 fait que c=92est par le Saint Esprit qu=92il a vu Dieu et reconnu le = Seigneur.=20

&nb= sp;=20 Apr=E8s cette vision et l=92exp=E9rience de sa propre = r=E9surrection, le jeune=20 Sym=E9on vit dans un =E9tat de grande f=E9licit=E9. Cependant la = perception de la=20 gr=E2ce diminue, bien qu=92il n=92ait rien chang=E9 =E0 sa vie = d=92asc=E8se. Il =E9prouve le=20 sentiment de la perte de la gr=E2ce et de l=92=E9loignement du = Seigneur. Il en=20 donnera un vibrant t=E9moignage dans =AB Les = lamentations d=92Adam=20 =BB. Plong=E9 dans la perplexit=E9 et l=92incompr=E9hension, il = cherche une=20 r=E9ponse. Un starets qu=92il consulte lui explique que, bien = qu=92il prie sans=20 cesse, il ne sait pas =AB garder son esprit =BB et surtout le = d=E9pouiller de=20 toute imagination. N=E9anmoins il lui fait part de la surprise que = lui cause=20 son avancement spirituel.=20

Le=20 combat pour conserver la gr=E2ce divine=20

&nb= sp;=20 Celui qui est devenu le moine Silouane en 1896, =E0 30 ans, va = s=92atteler =E0=20 l=92exploit spirituel de retrouver consciemment la gr=E2ce perdue. = Il entreprend=20 la lutte asc=E9tique contre les pens=E9es, et tout = particuli=E8rement contre la=20 pens=E9e d=92orgueil que l=92expression de l=92=E9tonnement du = starets n=92avait fait=20 que renforcer en lui. Par l=92exercice de cette vigilance = int=E9rieure il=20 devient un grand t=E9moin du c=9Cur v=E9ritable de l=92asc=E8se = monastique=20 orthodoxe.=20

&nb= sp;=20 Il devra alors faire face =E0 de fr=E9quentes variations de son = =E9tat spirituel,=20 avec des alternances de visite et de perte de la gr=E2ce. Mais ces = changements=20 lui permettront d=92acqu=E9rir la vigilance et la sobri=E9t=E9 de = l=92esprit, jusqu=92=E0=20 parvenir au v=E9ritable discernement spirituel concernant l=92action = de la=20 gr=E2ce. Ainsi il apprend =E0 reconna=EEtre comment acqu=E9rir la = gr=E2ce et quelles=20 sont les causes de sa perte. Dans l=92effort pour l=92acquisition de = la pri=E8re=20 pure, la lutte contre les d=E9mons reprend. Une nuit que ceux-ci = l=92emp=EAchent=20 de prier, il interroge le Seigneur sur ce qu=92il doit faire et = re=E7oit cette=20 r=E9ponse dans son =E2me : =AB Les orgueilleux ont toujours =E0 = souffrir ainsi de la=20 part des d=E9mons. =BB Demandant alors comment faire pour que son = =E2me devienne=20 humble, il entend cette r=E9ponse dans son c=9Cur : =AB Tiens = ton esprit en=20 enfer, et ne d=E9sesp=E8re pas. =BB Ainsi c=92est le = Seigneur lui-m=EAme qui=20 lui indique la voie vers la pri=E8re pure.=20

&nb= sp;=20 Ce dialogue a lieu quinze ans apr=E8s la vision du Seigneur vivant. = Elle=20 marque une =E9tape tr=E8s importante dans la vie de Silouane. Alors = s=92est=20 =E9clair=E9e v=E9ritablement la cause de la perte de la gr=E2ce. Son = =E2me n=92a pas=20 support=E9 la grandeur du don et elle est tomb=E9e dans l=92orgueil. = =AB Tenir son=20 esprit en enfer =BB, dans la conscience aigu=EB de son p=E9ch=E9 lui = permet=20 d=92an=E9antir la pens=E9e d=92orgueil. =AB Ne pas d=E9sesp=E9rer = =BB, car la mort =E0=20 soi-m=EAme conduit, par la foi, au salut et =E0 la r=E9surrection = avec le Christ.=20 Tandis que lui est r=E9v=E9l=E9 existentiellement que l=92orgueil = est le germe de=20 mort, cause ultime de notre s=E9paration d=92avec Dieu, il fait = l=92exp=E9rience de=20 l=92incommensurable humilit=E9 du Christ, ins=E9parable de son = amour. Il comprend=20 que tout l=92effort asc=E9tique doit tendre =E0 acqu=E9rir = l=92humilit=E9 du Christ =AB=20 doux et humble =BB (Mt, 11, 29). Bien que d=E9sormais il = n=92=E9prouve plus=20 l=92insupportable sensation de la perte de la gr=E2ce comme = auparavant, saint=20 Silouane devra encore lutter pendant quinze ann=E9es pour repousser=20 instantan=E9ment tout mouvement du c=9Cur susceptible de=20 l=92=E9loigner.=20

=20 Exp=E9rience de la pri=E8re et enseignement de saint=20 Silouane=20

&nb= sp;=20 Cette nouvelle r=E9v=E9lation et approfondissement dans la = connaissance de Dieu=20 entra=EEnent une =E9volution parall=E8le dans la pri=E8re de saint = Silouane qui=20 s=92immerge toujours plus profond=E9ment dans la pri=E8re pour le = monde entier et=20 pour l=92 =AB Adam total =BB, c'est-=E0-dire = l'humanit=E9=20 enti=E8re. Ayant fait l=92exp=E9rience de la douceur infinie de = l=92Amour divin,=20 il =E9prouve une grande souffrance pour les hommes qui ne = connaissent pas Dieu=20 et implore : =AB Seigneur mis=E9ricordieux, =E9coute ma = pri=E8re. Fais que=20 tous les peuples de la terre te connaissent par le Saint Esprit. = =BB=20 Profond=E9ment enracin=E9 dans la tradition patristique, saint = Silouane insiste=20 toujours sur le fait que c=92est le Saint Esprit qui nous introduit = =E0 la=20 connaissance existentielle de Dieu. En m=EAme temps, dans la = profondeur de son=20 c=9Cur, il fait l=92exp=E9rience de la consubstantialit=E9 du genre = humain et assume=20 la vie de toute l=92humanit=E9 dans sa pri=E8re : =AB Notre fr=E8re = est notre propre=20 vie. =BB=20

&nb= sp;=20 Un point capital de l=92enseignement de saint Silouane, qui est = li=E9 =E0 sa=20 pri=E8re embrassant toute la cr=E9ation et l=92ensemble du genre = humain, est son=20 insistance sur l=92amour des ennemis. L=92archimandrite Sophrony = =E9crit : =AB Le=20 t=E9moignage central de toute sa vie est que l=92amour des ennemis = est=20 absolument indispensable pour la connaissance des myst=E8res divins. = Il=20 affirmait cat=E9goriquement que celui qui n=92a pas d=92amour pour = ses ennemis n=92a=20 pas encore vraiment connu Dieu. =BB=20

&nb= sp;=20 Le starets Silouane a re=E7u le grand sch=E8me en 1911. Devenu un = des =E9conomes=20 du monast=E8re, et amen=E9 =E0 s=92occuper d=92une =E9quipe = d=92ouvriers pouvant aller=20 jusqu=92=E0 deux cents personnes, la lourdeur de sa charge ne l=92a = pas emp=EAch=E9 de=20 devenir un homme d=92une intensit=E9 de pri=E8re exceptionnelle et = de parvenir aux=20 sommets de la saintet=E9. Son d=E9part vers Dieu s=92effectua dans = une grande=20 s=E9r=E9nit=E9 dans la nuit du 24 septembre 1938.=20

&nb= sp;=20 La saintet=E9 du starets Silouane est rest=E9e cach=E9e =E0 son = entourage et ne sera=20 r=E9v=E9l=E9e qu=92=E0 un nombre limit=E9 de personnes. C=92est = seulement =E0 la fin de sa=20 vie qu=92il r=E9digera quelques =E9crits qui laisseront = transpara=EEtre, avec des=20 mots d=92une extr=EAme simplicit=E9, l=92intensit=E9 de sa relation = avec Dieu. Mais=20 lorsque son disciple, le P=E8re Sophrony de bienheureuse m=E9moire, = les=20 publiera, ceux-ci trouveront un remarquable =E9cho aupr=E8s de = beaucoup d=92=E2mes=20 assoiff=E9es de salut. C=92est ainsi que nous rendons gr=E2ce =E0 = Dieu pour saint=20 Silouane dont le rayonnement s=92=E9tend sur le monde entier pour = lequel il a=20 tant pri=E9.

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